This is the Spanish translation of the article: “Latino Medical Student Association: Empowering Future Latino Physicians” published in H.O. in July 2022.
La escuela de medicina es difícil.
La mayoría de las personas, tanto dentro como fuera de la profesión médica, probablemente estaría de acuerdo con esta afirmación. Sin embargo, lo que muchos desconocen son los desafíos particulares que implica la escuela de medicina para los estudiantes LHS+ (latinas/os/x/e, hispanos o de origen español).
Para llegar a la escuela de medicina, los estudiantes deben superar obstáculos como completar una exigente licenciatura universitaria en premedicina, participar en investigación biomédica, aprobar exámenes estandarizados y adquirir experiencia clínica. Además, las personas provenientes de comunidades subrepresentadas en medicina (URM, por sus siglas en inglés) enfrentan desafíos adicionales a lo largo de su carrera, como prejuicios, discriminación, amenaza del estereotipo, falta de mentores y racismo en todos los niveles.¹˒² La pandemia de COVID-19, al poner en evidencia las desigualdades en salud en medio de la persistente violencia y el racismo contra las comunidades de color, reforzó la necesidad de apoyar a los estudiantes de medicina URM en cada etapa de su formación.³˒⁴
Asimismo, el escaso número de líderes académicos LHS+ en nuestros centros médicos universitarios limita la excelencia clínica, educativa, investigativa y de servicio, además de contribuir a las inequidades en las comunidades que servimos. Aunque este grupo representa el 18,5 % de la población de Estados Unidos y constituye la mayor comunidad etnorracial no blanca del país, solo el 7 % del profesorado de los centros médicos académicos estadounidenses se identifica como parte de la comunidad LHS+.⁵
Hace cincuenta años, estudiantes como nosotros identificaron la necesidad de impulsar la autodeterminación para aumentar el número de personas provenientes de grupos históricamente subrepresentados en la medicina (estudiantes URM/UIM). Sus esfuerzos dieron origen a colectivos estudiantiles en distintas facultades de medicina, que luego se integraron en organizaciones regionales y, finalmente, en la organización nacional que hoy conocemos como la Asociación Latinoamericana de Estudiantes de Medicina (LMSA, por sus siglas en inglés).
Con más de 2.000 miembros distribuidos en más de 130 delegaciones y cinco regiones, la LMSA ha recorrido un largo camino. Sin embargo, aún queda mucho por hacer. Nuestra misión —unir y empoderar a los médicos actuales y futuros mediante el servicio, la mentoría y la educación para promover una mejor salud en las comunidades hispanas y latinas de Estados Unidos— es permanente. Nuestro compromiso de reducir las desigualdades que obstaculizan el progreso de pacientes, profesionales y estudiantes de color es fundamental. Nuestra visión, un mundo donde todas las personas tengan acceso a una atención médica equitativa y culturalmente sensible, merece plenamente el esfuerzo.
Para alcanzar esa visión, hemos adoptado los siguientes valores fundamentales:
Unidad: reunir a los estudiantes de medicina para formar una comunidad fuerte y cohesionada.
Servicio: responder a las necesidades de los pacientes y comunidades marginadas
Mentoría: acompañar y fortalecer a los estudiantes a lo largo de toda su formación médica.
Educación: aumentar la conciencia sobre las cuestiones de salud que afectan a la comunidad latina.
Defensa: utilizar nuestra voz colectiva para defender los intereses de las comunidades a las que servimos.
Nuestro compromiso con estos valores se refleja en los numerosos eventos, programas y recursos que hemos desarrollado para apoyar a nuestra comunidad. Uno de los más importantes es nuestra Conferencia Nacional Anual. El tema de este año fue Cincuenta Años de Comunidad: Promoviendo el Servicio, la Equidad en Salud y el Liderazgo, que destacó cómo la comunidad de la LMSA ha aprovechado —y seguirá aprovechando— su fortaleza para responder a las necesidades de los estudiantes de medicina y contribuir a mejorar la salud de la población LHS+ del país.
Durante la conferencia anual, el Simposio de Investigación PODER presenta los trabajos de investigación de estudiantes de premedicina y medicina, que compiten por el premio a la mejor presentación de pósters. Además, para fortalecer las competencias de nuestros estudiantes, ofrecemos diversos talleres, entre ellos: Trabajando por la Equidad en Salud; Explorando Carreras en Medicina; Fortaleciendo la Ruta hacia las Profesiones de la Salud; Construyendo Conexiones, Comunidades y Redes de Apoyo; y Aprendizaje Clínico y Talleres Prácticos.
LMSA también está comprometida con promover los logros de sus miembros. Celebramos a los estudiantes que se gradúan durante nuestro Virtual Match Day y destacamos el trabajo académico y de servicio de nuestros miembros a través del National LMSA Journal. Asimismo, colaboramos con reconocidas empresas de preparación médica, como Sketchy, Gold Standard MCAT Prep y Magoosh MCAT Prep, para ofrecer beneficios y descuentos exclusivos a nuestros asociados.
Además de apoyar a nuestros miembros, la LMSA fomenta el servicio comunitario en los ámbitos nacional, regional y local. Lo hacemos, entre otras iniciativas, mediante una serie de herramientas disponibles en nuestro sitio web, como campañas de envío de tarjetas de apoyo (Cards of Service), jornadas de donación de sangre (Blood Drives) y campañas de registro de votantes (Voter Registration Drives). También recopilamos informes de servicio de nuestros capítulos a través de la National Service Reporting Tool. Cada año reconocemos a las delegaciones que han demostrado un alto compromiso con el servicio comunitario, destacándolos en nuestras redes sociales y otorgándoles productos oficiales de la LMSA.
La LMSA también promueve la mentoría conectando a estudiantes de medicina con profesores y asesores, y a estudiantes universitarios de grado con estudiantes de medicina. Contamos con plataformas que facilitan la vinculación entre mentores y aprendices. Además, ofrecemos seminarios presenciales y virtuales sobre cómo postular a la escuela de medicina, cómo desenvolverse durante la carrera y sobre el proceso de admisión a la residencia médica, etc. También ofrecemos asesoramiento con nuestra Guía anual de Residencias de la LMSA.
Nuestra organización está igualmente comprometida con la promoción de políticas públicas y la defensa de la comunidad LHS+. Los miembros interesados pueden presentar propuestas de políticas que son revisadas y votadas por nuestra Cámara de Delegados durante las Cumbres de Políticas de la LMSA. Hasta la fecha hemos aprobado resoluciones sobre temas tan diversos como el reconocimiento de las desigualdades en salud que afectan a los trabajadores esenciales hasta la defensa de los derechos humanos en relación con los centros de detención del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE Detention Centers), entre muchos otros.
La escuela de medicina es difícil, y aún más para los estudiantes LHS+ en todo el país. La misión y la visión de la LMSA son contribuir a formar más médicos comprometidos con la defensa de la equidad en salud para la comunidad latina. Esto solo se puede lograr con comunidades sólidas y redes de apoyo que acompañen a los estudiantes desde la etapa premédica hasta la graduación. Nuestra esperanza es seguir ofreciendo recursos y apoyo que permitan a todos nuestros miembros alcanzar el éxito en su formación académica y convertirse en médicos capaces de construir un futuro más saludable para nuestras comunidades.
Referencias
1 Ulloa J et al. “Microaggressions During Medical Training.” Journal of American Medical Association. Sep 2016.
2 Diaz T. “An Institutional Approach to Fostering Inclusion and Addressing Racial Bias: Implications for Diversity in Academic Medicine.” Teaching and Learning in Medicine. Sep 2019.
3 Kelly-Blake et al. “Rationales for Expanding Minority Physician Representation in the Workforce: a Scoping Review.” Medical Education. Jun 2018.
4 Koma W et al. “Low-Income and Communities of Color at Higher Risk of Serious Illness if Infected with Coronavirus.” Kaiser Family Foundation. May 2020.
5 https://www.aamc.org/data-reports/faculty-institutions/interactive-data/data-reports/faculty-institutions/interactive-data/2021-us-medical-school-faculty
Acerca de los autores
John Michel es estudiante de tercer año del programa de M.D./Ph.D. de Johns Hopkins University y del Departamento de Ingeniería Biomédica de dicha institución. Su investigación se centra en la metástasis y la senescencia celular. Además, se desempeña como presidente del Comité de Publicaciones de la Asociación Latinoamericana de Estudiantes de Medicina (LMSA), donde supervisa todas las publicaciones de la organización.
Gualberto Muñoz cursa el cuarto año de Medicina en la Medical University of South Carolina. Le apasiona profundamente la equidad en salud para la comunidad latina, en particular el acceso al idioma y la forma en que los pacientes con dominio limitado del inglés pueden recibir una atención equitativa. Actualmente se desempeña como presidente nacional de la Asociación Latinoamericana de Estudiantes de Medicina (LMSA).
